A evolução cultural humana é tão lenta quanto a evolução biológica

artefatos como artigos científicos, quando transportados para a sociedade em geral, sobrevivem e se tornam parte da cultura ou morrem - assim como a seleção natural.

Bob Yirka, Phys.org
Uma equipe de pesquisadores de várias instituições no Reino Unido e uma nos EUA descobriu que a cultura humana evolui tão lentamente quanto a evolução biológica. Em seu artigo publicado na revista Nature Human Behavior, o grupo descreve como eles desenvolveram métricas para a evolução cultural e as compararam com métricas para a evolução biológica.

A sociedade moderna está cheia de referências à velocidade com que as mudanças acontecem - a música mainstream passa do rock ao pop, ao rap, aparentemente da noite para o dia; hemlines vestido sobem ou descem com as estações. Mas parte disso pode ser uma ilusão, afirmam os pesquisadores com esse novo esforço, por causa da maneira como vemos as mudanças. Eles sugerem que a mudança cultural humana é tão lenta quanto a mudança biológica - e é porque a maioria dos artefatos culturais está sujeita a forças estabilizadoras e direcionais.

Para comparar a taxa na qual a cultura humana muda com as taxas de evolução biológica, os pesquisadores atribuíram variáveis ​​às características de vários artefatos culturais - se as guitarras eram ou não o principal instrumento na música comum, por exemplo, ou como características do carro, como tamanho e mudança de poder ao longo do tempo ou a maneira como as referências são marcadas em artigos científicos. Métricas semelhantes para medir a velocidade da mudança evolutiva já foram identificadas e medidas por vários estudos científicos. Os pesquisadores optaram por usar alguns dos mais conhecidos, como o estudo de tentilhões nas Ilhas Galápagos e mariposas que mudam de cor durante o início do período industrial na Inglaterra, em resposta à casca de fuligem.

A análise comparativa envolveu a aplicação da métrica de Haldanes - mostrou que a cultura humana mudou quase no mesmo ritmo da evolução biológica. Os pesquisadores até sugerem que artefatos culturais em uma determinada sociedade podem ser vistos como semelhantes aos organismos que vivem em um determinado ambiente. Eles observam que artefatos como artigos científicos, quando transportados para a sociedade em geral, sobrevivem e se tornam parte da cultura ou morrem - assim como a seleção natural. Eles reconhecem que há casos na evolução cultural e biológica que mudam muito rapidamente, como smartphones ou tentilhões, mas, no geral, as taxas são quase iguais.

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